1 9 7 4 年4 月， 国家体委负责人向邓小平汇报说，我国已经是亚运会成员国，将首次参加第七届亚运会，已准备14个项目的赛，但许多国际奥运会单项体育协会尚未接纳我国，根据章程规定不许会员国同非会员国比赛，所以我国到底能参加多少个项目的比赛，心中无数，知己而不知彼，这个仗不好打。邓小平问：“代表团团长定谁？”国家体委负责人说：“没定，请您定。”邓小平说：“第三十一届世界乒乓球赛是赵正洪去的，开展了乒乓外交，小球转动了大球。这次还是他去吧，请他来参加研究。”

赵正洪在1930年就参加了中国工农红军，是长征老战士，1955年
被授予少将军衔。1960年10月，他被调任国家体委副主任、国际体协副主任、全国体育总会主席，曾多次率团参加重大国际体育活动。赵正洪来后，邓小平单刀直入地问道：“你对我国第一次参加亚运会的准备工作有什么看法？”

　　赵正洪回答：“我想两手一起抓，一手抓比赛14个项目的落实，一手抓国内14个项目的训练。”

　　邓小平很感兴地问：“国外怎么抓落实？”赵正洪答：“中国人有句俗话， ‘ 在家靠父母， 出外靠朋友’。我想和日本、香港和伊朗的朋友共同磋商，得到他们的支持，争取14个项目全部参赛。”

　　邓小平又问：“有哪些朋友可以帮忙？”
　　赵正洪汇报，有国际奥委会执委、日本竹田恒德亲王，国际奥委
会委员、香港沙力士和伊朗方面的朋友。
　　邓小平听了很高兴，说赵正洪想得周到，并决定国内的事务由国家体委负责人抓，国外的事务由赵正洪以全国体育总会主席身份去香港，邀请竹田恒德亲王、沙力士和伊朗方面的朋友共同商量，通过他们的关系再做各单项体育协会的工作。
　　5月下旬，赵正洪从香港回来再次向邓小平汇报：14个项目中已有10个有把握参加比赛，足球、田径、自行车3个项目经过反复做工作，已有转机，估计问题不大。只有游泳项目能否参加比赛困难较大，因为世界游泳协会主席亨宁(美国人)坚决拒绝我国运动员参加比赛。竹田亲王、沙力士和伊朗朋友都出面做了工作，但是没见什么成效。他们表示将继续做工作。在这种情况下，我国游泳队是否去伊朗呢？如去了不能参加，丢国家的面子，不去又坐失比赛机会。真不知道怎么办好。
　　邓小平明确答复：“游泳队应该去伊朗参加亚运会，能争取参加正式比赛更好，不能参加的话，可以与友好国家进行友谊比赛。你到伊朗机场就此发表一个声明，既给国际泳联一点压力，也表示我们参加游泳比赛的决心，还可以争取友好国家的同情与支持嘛！”

　　8月20日，赵正洪率领中国代表团三百余人到达德黑兰机场。在伊朗朋友举行的欢迎仪式上，赵正洪发表声明：“我们参加亚运会是为友谊团结而来，我们申请参加游泳比赛，如果国际泳联坚持不让我国游泳队参加比赛，我们也不让朋友们为难。”他的声明在各国代表团中引起了广泛的注意。
　　当国际泳联主席亨宁到游泳馆观看训练时，看到我国健儿的训练情景后，对中国游泳运动有了粗略的认识与好感。许多国家教练员、运动员纷纷发出质疑。有的说，中国联合国的合法席位都恢复了，你们泳联为什么不承认他们？有的说，中国参加奥运会是大势所趋，其他单项协会都承认了，你们泳联为什么不接纳？有的说，中国是体育大国，不让他们参加游泳比赛，是游泳界的缺陷！各友好国家代表团团长、体育界知名人士纷纷同亨宁会晤，要求驱逐台湾，接纳中国。赵正洪抓住这个有利时机，当面与亨宁说理争取，终于在比赛的前一天晚上，亨宁同意我国游泳队参加比赛。
　　至此，我国14个项目全部获准参加亚运会角逐。我国运动员不负祖国人民重望，打破了18项亚运会纪录和本届亚运会唯一的一项世界纪录。中国向亚洲、向世界展示了自己的体育实力，奏响了向奥运会进军的序曲。