改革开放以来，中国企业发展速度比发达国家企业发展速度快得多，但垮掉的速度也比发达国家的企业快，据统计中国中小企业的平均寿命仅为2.5年，集团企业的平均寿命仅7～8年，与欧美企业平均寿命40年相比相距甚远。超过200年历史的长寿企业在欧洲也不少，德国有837家，荷兰有222家，法国有196家，日本拥有3146家。而在中国，超过150年历史的企业只有区区的五家，最古老的企业是成立于1538年的六必居，之后是1663年的剪刀老字号张小泉，再加上陈李济、北京同仁堂药业以及王老吉。

　　世界上著名的长寿公司都有一个共同特征，就是他们都有一套坚持不懈的核心价值观，有其独特的企业文化，企业文化是企业获得持续经营成功的关键。德国企业文化有一个共同的特点就是规范、和谐、负责的文化，企业养成了追求信用、严谨、完美的行为习惯，而日本企业的企业文化强调诚信经营，透澈的职人精神，这些良好的企业文化造就了日本与德国众多的长寿企业。

　　中国的企业并不缺乏胆量和勇气，身无分文也能搏杀千金的故事也为数不少，但为何中国就有区区5家长寿企业?中国的家族企业甚至都躲不过“富不过三代”的魔咒。探究主要原因之一就在于他们没有重视开发与形成有利于企业生存和发展的企业文化，而是试图利用广告或公关来赢得市场及占有市场，企业的战略目标制定及战术执行都是单纯以追求企业利润最大化为宗旨，在短期内，由于一些原因，企业经营状况可能会好一些，但是这种状况不会持久，这些企业经不起时间的考验，由于没有企业文化的引导，企业就像失去灵魂一样，只能是昙花一现。

　　企业文化这一软实力已成为企业的核心竞争力这一观点越来越得到企业的共识，当下企业界流传这么一句话：三流的企业靠产品，二流的企业靠营销，一流的企业靠文化。一个人的品格决定他的事业能做的多大，一个企业的文化决定其走得多远。在影响企业可持续发展的因素中，我国的企业普遍注重硬实力，如技术、资本、人员等，而忽视以价值观为核心的软实力——企业文化的建设，企业文化成为制约企业可持续发展的最短板。2012年10月轰动整个新闻界的老牌英国广播电台BBC的性侵事件充分说明了这一点，BBC的性侵事件可以说是英国广播电台半个世纪遭遇的最严重地危机，英国广播公司(BBC)总裁恩特威斯尔反省造成丑闻事件最主要的原因是BBC的企业文化问题对这种行为的忽视与纵容，使萨维尔在当主持人期间犯下性侵行径而可以不受惩罚。BBC在其繁荣发展期中的最短板——企业文化，现在成了决定其能否再走远些的决定因素。

　　良好的企业文化做为一种软实力甚至比有形的硬实力还重要。大庆油田自1960年投入开发建设以来已走过了52年的辉煌历程，创造了5000万吨原油稳产27年的奇迹，至今还保持着年产4000万吨的纪录，大庆油田50多年可持续发展的实践证明以铁人精神为核心的企业文化的巨大作用。会战初期，在生产不配套，生活条件差的恶劣条件下，以铁人王进喜为代表的大庆油田工人正是靠着“有条件要上，没有条件创造条件也要上”的艰苦奋斗精神，“为国分忧、为民争气”的爱国主义精神，“宁肯少活二十年，拼命也要拿下大油田”的忘我拚搏精神创造了年进尺10万米的世界钻井纪录。在大庆油田的会战初期,油田基本上是自喷井，采油难度不大,对技术的要求不高，而在新的历史时期，主力油田进入特高含水，大庆油田油气勘探逐步进入低、深、难领域,资源品位差,技术要求高，以“新时期铁人”王启民为代表的大庆油田科技人员，继续继承与发扬大庆精神、铁人精神，把“宁可少活二十年，拼命也要拿下大油田”的精神化为实现4000万吨稳产再十年的雄心壮志;把“有条件要上，没有条件创造条件也要上”的精神化为科研攻关不畏艰险的气魄;把“天当房，地当床，野菜野果当干粮”的精神化为科技创新面对挫折的乐观态度。以铁人精神为核心的大庆油田企业文化在新时期引导大庆人在油田开发史上创造了一个又一个奇迹。

　　企业文化之所以在企业的可持续发展过程中发挥着重要的作用，是因为它重视人的因素，强调精神文化的力量。其实这个理念很好解释，经济学家发现物质对人的刺激有下降的趋势，这就是物质的边际效用递减规律，而精神的作用却是无穷的。根据马斯洛的需求层次论，当一个人在获得了生理、安全的需要后，只有向更高的需求即尊重与自我实现才能获得更大的满足。马斯洛的需求层次论反映了物质作用的有限性，精神作用的无限性，这是相对人来说的，对于企业也同样适用。物质资源总有一天会枯竭，但是企业文化却是生生不息的，企业文化促进企业可持续成长，它会成为支撑企业可持续成长的支柱。

　　企业文化的本质体现在其核心价值观，是一种理念，它包含着企业精神、价值观念和企业形象，是用一种无形的文化力量形成一种行为准则、价值观念和道德规范。如果一个企业没有好的企业文化，它就失去持续发展的动力，最终走进失败的深渊。

　　企业文化内容往往具有企业自身的特殊性。不同企业的价值理念不会完全相同，因此，企业文化的内容不能简单地克隆，例如做为新闻媒体的企业文化必须坚守真实、公正;做为军队必须有做事雷厉风行的组织文化;而企业的文化建设必须以社会责任为核心。

　　建立良好的企业文化是企业实现可持续发展的重要战略措施，当下我国的大中小企业几乎都没有认识到这一点，尽管从认识发展到接受直到实施需要一定的时间，企业文化必将有一天成为我国企业战略规划的重要组成部分。